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The Home of UK R&B 이 한장의 앨범으로는 우리는 정통 영국 R&B의 진수와 만날 수 있다. 1992년 설립 이후 현재까지 10년 동안 영국의 R&B Scene을 이끌어 온 Dome Records! 지난 10년간 UK 차트를 화려하게 장식했던 Dome Records의 R&B 넘버들을 총망라하는 The Home of UK R&B가 국내에 드디어 발매되었다. 

영국 R&B의 총아 ‘Dome Records’사가 선사하는 총 17곡의 NO.1 히트 트랙이 담겨있는 본 음반에는 2002년 영국차트 NO.1에 빛나는 Beverley Knight과 B&S Top 10의 Dennis Taylor, Beverlei Brown 외 Hil St Soul 등의 최고의 R&B 뮤지션들의 대표곡 수록되어 있다. 이 앨범 첫곡 " I Want You Back"의 주인공인 Sinclair는 원래 Reggae singer였다고 한다. 그래서인지 그의 음색은 husky하면서도 sticky한 한마디로 레게 singer 특유의 풀피리소리 같은 그런 느낌을 지녔다. 곡의 시작과 함께 상큼한 Chorus와 강한 Base line, 그리고 Barry White가 읖조리는 듯한 굵직한 목소리와 함께 Funky 한 연주와 리듬으로 시종일관 긴장을 늦추지 않는 곡으로서 첫곡부터 이 앨범의 분위기를 압도하기에 부족함이 없다. 이곡은 또 93년 " Ain't No Casanova" 와 함께 Top 30 Hit를 기록하였다.

Dome Records는 첫 파트너인 백인 여성 소울 가수인 Lulu와의 Sign으로 그녀와 함께 얼마 전 타계한 Soul의 거성 Bobby Womack과의 Duet 곡 " I'm Back For More" 를 93년 UK Top 30 안에 진입시키면서 영국의 pop chart에서도 Top의 반열에 올랐다. Chaka Khan을 연상케 하는 Lulu의 보컬과 곡의 분위기에 Bobby Womack의 classical한 음색은 70년대 소울의 향수가 짙게 베어 있으면서도 Remix에 의한 비트와 리듬이 그루브감을 한층 더 배가시키고 세련된 느낌을 주는 곡이다.

Dome은 특히 Home Of UK R&B D-vas라고 불릴만큼 여가수들이 큰 potential을 차지하고 있는데 Beverley Knight 과 더불어 Hill St. Soul (St는 street 이라고 발음됨), Beverlei Brown, Angela Johnson등이 그 주인공들이다. 우선 Hill St Soul 의 바이오그래피를 보면 Hil St Soul 은 본명이 Hilary Mwelwa 이고, 잠비아 출신의 영국인이다. 96년 당시 Dome 의 Peter Robinson은 그녀가 학생 시절 혼자서 데모로 녹음한 "Until You Come Back To Me"(Aretha Franklin과 Stevie Wonder의 60년대 소울 클래식 원곡)를 듣고 그녀와 바로 계약을 하게 된다. 특히 그 때 같이 동행했던 프로듀서 Victor Redwood Sawyer(VRS) 와 Tony Olabode (두 사람은 MOBO AWARD 의 Hiphop Act 부문 수상자인 영국의 최고 힙합뮤지션 Blak Twang 의 프로듀서이다.) 는 Hil St. Soul에게 매우 깊은 인상을 받게 되어 그해 96년 그들이 프로듀스한 Single "It's On"을 내놓았다. 본 앨범에 실린 "Just Of Matter Of Fact" 또한 여러분들의 감성을 자극하기에 충분한 곡들이란 생각이 들며, 조만간 Hil St Soul의 "Soul Organic" 앨범도 JUUC에서 라이센스되어 우리나라의 Urban Mania들에게도 필청음반이 될 것을 기대해본다.

특히 이 음반에서 눈길을 끄는 팀은 "D-Zine" 이란 아이디어가 돋보이는 이름을 가진 팀, 하지만 "Runaway" 란 single 곡을 끝으로 해체되버리고 말았다. 52nd Street의 멤버였던 Jay Isaacs 가 팀을 구성, 프로듀스하였고 메인 보컬은 Abi Paige라는 여가수인데 정말 매력적인 음색과 Feel을 지녔다. 어쨌든 팀의 해체가 너무 안타까운 마음이 들 정도로 이들의 곡은 듣는 사람의 감성을 자극한다. SWV(Sister With Voices)가 연상되는 듯한 분위기의 D-Zine...아쉬움이 더 크다. Beverlei Brown과 Dennis Taylor 의 듀엣곡 "Could Be You" 를 끝으로 DOME 10년의 스토리를 아쉽게 마치는 듯한 이 앨범은 지금까지 우리가 경험하지 못했던 또 다른 음악으로 와닿는 느낌이 들것이다. "DOME COOKIN" 앨범을 시작으로 이처럼 세련되고 폭넓은 영국의 흑인음악을 우리나라에 본격적으로 소개할 것을 여러분들께 약속드리며 앞으로 많은 매니아들의 성원을 기대해본다.

[수록곡]

1-1. Sinclair / I Want You Back (G&Q Remix)

1-2. Lulu/Bobby Womack / I'm Back For More (Bob Jones Remix)

1-3. Richard Darbyshire / This I Swear ( David Morales And Frankie Knuckles Mix)

1-4. Beverley Knight / Moving On Up (On The Right Side)

1-5. Mike Stevens With Melsa Morgan / Tell Me How It Feels

1-6. Robert Gordon / What's A Man To Do

1-7. Hilary With Blak Twang / It's On

1-8. D-Zine / Runaway

1-9. Hil St Soul / Just A Matter Of Time (Vrs Remix)

1-10. Dennis Taylor / Smile

1-11. Full Flava Featring Donna Gardier / Betcha Wouldn't Hurt Me

1-12. Beverlei Brown / Love You Yes

1-13. Cooly's Hot Box / Make Me Happy 9dj Spinna Mix)

1-14. D-Influence Presents D-Vas Featrung Dyanna Fearon / I Wanna Know You

1-15. Angela Johnson / No Better Love

1-16. Full Flava Featuring Alison Limerick / I'm Not Giving Up (This Feeling)

1-17. Beverlei Brown With Dennis Taylor / Could Be You